Liderazgo Junevil Hacia el Desarrollo Comunitario

Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, las poblaciones juveniles (de 10 a 19 años) representan casi el 13% de la población de los Estados Unidos, lo que en cifras representan 42 millones de personas, a comienzo del año 2019.  El Census de U.S proyecta que este número aumentará significativamente en los próximos 30-40 años. Lo cual representa un grupo significativo de la sociedad que ha sido ignorado en gran medida hasta hace muy poco con respecto al liderazgo y la participación en proyectos y programas comunitarios.  En este artículo encontrará formas que le ayudarán a distinguir entre el liderazgo de jóvenes y adultos y a partir de esto proporcionar estrategias para el empoderamiento y desarrollo de líderes juveniles en nuestras comunidades.

Liderazgo Juvenil vs. Liderazgo en el Adulto

Los líderes jóvenes y adultos son diferentes.  Multiple estudios (por ejemplo, McElravy & Hastings, 2014;  Redmond & Dolan, 2016) han destacado diferencias estos líderes. Redmond y Dolan (2016) sugieren que el liderazgo juvenil "se centra en los métodos por los cuales el liderazgo puede ser explorado, enseñado o experimentado por los jóvenes".  (pág. 262).  Por el contrario, el liderazgo en el adulto se describe como una forma de liderazgo "aprendido en el contexto de la práctica".  (pág. 262).  McElravy y Hastings (2014) examinaron los vínculos entre la personalidad,  la inteligencia emocional y las habilidades de autoliderazgo en los jóvenes, encontrando que la personalidad no es un fuerte predictor de las habilidades de autoliderazgo, contrastando con la literatura que estudia a los adultos. La inteligencia emocional fue un fuerte predictor de las habilidades de autoliderazgo en los jóvenes, coincidiendo con los estudios que involucraron a adultos. Los resultados  del estudio sugieren que solo unas pocas características individuales se traducen en la capacidad de autoliderazgo tanto en jóvenes como en adultos y debemos considerar esto en el desarrollo del liderazgo juvenil.

Liderazgo juvenil en la comunidad

Eubanks Owens et al. (2011) suguieren ideas y estrategias claves sobre cómo incorporar las voces y opiniones de los jóvenes en los proyectos y programas comunitarios. Alguna de estas se resumen a continuacion:

1. Enfocarse en discusiones más amplias dirigidas por jóvenes en lugar de centrarse específicamente en temas individuales. Por ejemplo, en vez de empezar una discusión acerca de un proyecto de servicio comunitario con algun tema puntual  (tal como, recoger basura), comenzar con una sesión de lluvia de ideas pidiendo a los jóvenes que identifiquen algunas cosas que han observado en la comunidad que les gustaría cambiar.  Desde una mirada mas general se suguiere  enfocarse en cuestiones específicas.
2. Fomentar la formación de equipos de liderazgo juvenil y permitirle a los jóvenes que aborden un gran proyecto en grupos. Proporcionar flexibilidad y recursos para empoderar a los grupos para que sientan y hagan esa parte del proyecto algo suyo.

En resumen, permita que los líderes juveniles se conecten con sus experiencias de vida y con las necesidades de su comunidad. Tenga en cuenta que los jóvenes pueden tener una perspectiva diferente sobre los problemas de la comunidad. Es importante darles la oportunidad de llevar esos pensamientos a una instancia de discusión formal y confiarles la responsabilidad de abordar los problemas por sí mismos.

Desarrollo de líderes juveniles

A pesar de un aumento en el número de programas y oportunidades para que los jóvenes adquieran valiosas habilidades de liderazgo (por ejemplo, 4-H, FFA, Boys and Girls Clubs of America, Boy Scouts, Girl Scouts, etc.) , todavía hay una carencia de participación  y representación de los jóvenes en el liderazgo comunitario.  Redmond y Dolan (2016) crearon un modelo conceptual multinivel de desarrollo de líderes juveniles.  El modelo propuesto incorpora tres componentes esenciales para el desarrollo de líderes comunitarios juveniles, estos son:

1. Desarrollar habilidades de liderazgo juvenil.  Este nivel enfatiza la importancia de desarrollar habilidades de inteligencia social y emocional, habilidades de colaboración, habilidades de articulación, visión y conocimiento que estimulen la capacidad de pensamiento crítico y el comportamiento ético.
2. Proporcionar las condiciones ambientales adecuadas.  Este nivel hace referencia a permitir que los jóvenes participen activamente en los procesos de planificación y toma de decisiones mientras son guiados y asesorados para superar los obstáculos y desafíos que enfrenten.  Por ejemplo:
    -- Evite la participación "simbólica" de los jóvenes. Si se toma en serio la participación de los jóvenes en un proyecto comunitario, inclúyalos en todas las reuniones y discusiones y asegúrese de que sus ideas se tengan en cuenta de manera activa.
    -- Asóciese con maestros y líderes de la comunidad para crear un programa de tutoría que empareje a estas personas con líderes juveniles para desarrollar sus habilidades y habilidades de liderazgo.
3. Oportunidades para la toma de acciones permitiendo que los jóvenes líderes tengan una experiencia significativa de ejercer activamente el liderazgo en su comunidad.  Este nivel requiere que los jóvenes implementen sus habilidades y experiencias adquieridas en los dos primeros niveles para motivar y empoderar a otros en el rol de líderes. En el sentido comunitario, este es el nivel en el que los jóvenes tienen la tarea de guiar a otros hacia una visión y una meta compartida. A continuación se presentan algunas formas en que podemos apoyarlos en este proceso.
    -- Proporcionar oportunidades específicas para que los jóvenes se hagan cargo (individualmente o en grupos) de un pequeño proyecto o programa comunitario. Si se le pide, comparta sus propias experiencias en la gestión de proyectos comunitarios, pero asegúrese de permitirles tratar de resolverpor ellos mismos cualquier problema que encuentren.
    -- Vincular a la comunidad en general con las escuelas locales para permitir que los estudiantes identifiquen las necesidades de la comunidad y propongan soluciones.
    -- Reconozca formas, instancias y lugares donde pueda ayudar a los líderes juveniles de la comunidad. Esta ayuda puede ser a traves de la logística, contribucion financiera o ayudar a crear vinculos o conecciones con individuos fuera de la comunidad.

Referencias

Eubanks Owens, P., La Rochelle, M., Nelson, A. A., & Montgomery-Block, K. F. (2011). Youth voices influencing local and regional change. Children, Youth and Environments, 21(1), 253–274.

McElravy, L. J., & Hastings, L. J. (2014). Profiling the youth leader: Personality and emotional intelligence trends and their relationship to leadership skills. Journal of Agricultural Education, 55(1), 134–151.

Redmond, S., & Dolan, P. (2016). Towards a conceptual model of youth leadership development. Child & Family Social Work, 21, 261–271. DOI.org/10.1111/cfs.12146

U.S. Department of Health & Human Services Office of Population Affairs. (n.d.). America's diverse adolescents. U.S. Department of Health & Human Services. Retrieved July 27, 2022