Liderando en un Contexto Inter-Generacional

El mercado laboral es actualmente muy diverso y representado por empleados de cuatro generaciones. Cada generación tiene sus propias expectativas, hábitos, motivaciones, actitudes y patrones de comportamiento. El liderazgo intergeneracional es un tema de discusión constante entre los líderes de organizaciones y los profesionales de recursos humanos. Este liderazgo puede ayudar a superar las dificultades que surgen de las diferencias generacionales utilizando las fortalezas de cada grupo etario.

¿Qué es el liderazgo intergeneracional?

El liderazgo intergeneracional se ha definido como un liderazgo consciente de las diferencias que existen entre los distintos grupos de edad y sus potenciales aportes, donde líderes de cada grupo etario son claramente identificados y mutuamente respetados. El liderazgo intergeneracional se trata de un compromiso significativo entre líderes de diferentes generaciones (Chiles, Valentino & Hattam., s.f., p.2). Las diferentes visiones del mundo crean una mayor diversidad y fomentan la innovación y la motivación. Warner & Sandberg (2010) y Arsenault (2004) destacaron la importancia de reconocer y valorar las diferencias que existen entre trabajadores de distintos grupos etarios porque estas pueden contribuir positivamente en una entidad organizacional. Por ejemplo:

Baby Boomers (1943-1960): tienen valiosos conocimientos y experiencia laboral. Su metodología y disciplina los hacen confiables en cuanto a la calidad su trabajo. Por otro lado, sirven como modelo a seguir para los empleados más jóvenes. Están capacitados para desempeñar el rol de mentor y tutor.

Generación X (1961-1980): requieren posibilidades de crecimiento profesional y personal. Esta generación está mucho más motivada por el desafío de hacer crecer un proyecto y transformarlo en realidad. Dan mucha importancia a sus necesidades familiares y personales; por lo tanto, es importante brindarles oportunidades para equilibrar la vida personal y profesional.

Generación Y o Millennials (1981-2000): poseen habilidades tecnológicas y una capacidad creativa que los hace más flexibles en términos de tiempo y espacio. Este grupo requiere de una comunicación permanente, un diálogo sincero y abierto, y la coherencia entre decir y hacer.

Generación Z o Nexters (nacidos después del 2000): tienen una perspectiva optimista de la vida. Esta generación prefiere mantener una relación cordial con la autoridad y con los líderes que unen a las personas. Creen en la acción colectiva y tienen fuertes deseos de realizar cambios.

Consejos para desarrollar el liderazgo intergeneracional

Mediante la identificación de las diferencias y fortalezas que existen entre los gerentes de distintas generaciones y los atributos que debiera tener un líder ideal, la fundación española Observatorio Generación y Talento y la Universidad Europea de Madrid (2018), sugieren establecer una nueva competencia organizacional, denominada Liderazgo Intergeneracional. El desarrollo de esta competencia puede mejorar la gestión y el crecimiento de una organización al reducir los resultados adversos producidos por los malentendidos entre los distintos grupos de edad. Estas organizaciones identificaron cinco características que debe poseer un líder intergeneracional:

• Ser un buen comunicador
• Ser empático y poner en práctica la escucha activa
• Ser colaborativo
• Ser responsable
• Promover la integración de todos los trabajadores

El liderazgo intergeneracional se trata de un compromiso significativo entre líderes de distintos grupos etarios, donde se reconocen y se valoran las oportunidades de asociación y colaboración. De la literatura hemos adoptado consejos prácticos que le ayudarán a facilitar el desarrollo del liderazgo intergeneracional:

• Promueva una cultura inclusiva independientemente de la edad. Acepte las diferentes actitudes, prioridades, estilos, talentos y valores.
• Sea respetuoso, abierto y amable. Fomente un ambiente acogedor.
• Demuestre voluntad en colaborar con personas de otras generaciones.
• Reconozca y valore las oportunidades de asociación y contribución.
• Demuestre disposición para intercambiar recursos y aprendizaje.
• Fomente un entorno de aprendizaje intergeneracional a través de programas de tutoría.

Recursos

American Hospital Association (2014). Managing an Intergenerational Workforce: Strategies for Health Care Transformation [PDF].

Arsenault, P. M. (2004). Validating generational differences: A legitimate diversity and leadership issue. Leadership & Organization Development Journal, 25(1), 124-141.

Anderson, D. (2019, 08). Generational leadership. Dealer Magazine, 26, 6-7.

Chiles, S., Valentino, C., & Hattam, J. (n.d.). Intergenerational Leadership Toolkit for Conservation: Growing Our Reach [PDF]. New Zeland: GrowingOurReach.

Observatorio Generación y Talento. (2018). Diagnóstico del Liderazgo Intergeneracional [Need Assessment of Intergenerational Leadership].

Integral Organization: Intergenerational Leadership.