Introducción a las Buenas Prácticas Agrícolas (GAPs)

¿Por qué son importantes las BPAs o GAPs por sus siglas en inglés?

• La inocuidad de los productos agrícolas frescos afecta a todos los productores de frutas y hortalizas y cada productor puede reducir esos riesgos.
• Mantienen saludables a los consumidores
• Generan una mejor reputación comercial y rendimiento
• Previenen pérdidas de cultivo y financieras

Fuentes de Contaminación

• Los seres humanos pueden acarrear patógenos y esparcirlos en los productos agrícolas frescos, las superficies de contacto con alimentos o transmitirlos a otras personas al trabajar en la finca.
• Los animales domésticos (mascotas) y salvajes pueden acarrear y transmitir patógenos humanos a los productos agrícolas frescos.
• El agua acarrea y esparce patógenos humanos contaminando así campos enteros o cantidades grandes de productos agrícolas frescos.
• Los mejoradores del suelo como el estiércol crudo pueden ser una fuente de contaminación si se los manipula y aplica inadecuadamente.

Patógenos Microbianos

• Bacteria: E. coli Patogénica, Salmonela, Shigella, Listeria
• Virus: Hepatitis A, Norovirus
• Parásitos: Giardia, Criptosporidio, Ciclospora

Desafíos

• Los patógenos son muy pequeños y se esconden con facilidad.
• Los microorganismos no se pueden ver a simple vista de modo que es difícil detectar visualmente la contaminación.
• Puede ser difícil encontrar la fuente de la contaminación.
• Muchas frutas y hortalizas se consumen crudas, sin cocinar o sin un paso que "mate" y destruya los patógenos.
• Es difícil saber cuándo se produjo una contaminación dado que los eventos son esporádicos y afectan sólo a partes pequeñas de la cosecha.

Nota
Las implementación de las BPAs es voluntaria pero a menudo los mayoristas y minoristas exigen su aplicación. No confunda BPAs (o GAPs por sus siglas en inglés) con FSMA (Ley de Modernización de la Inocuidad Alimentaria), dado que ésta última es de cumplimiento obligatorio en virtud de la ley federal.

¡La Prevención es Clave!

La inocuidad de los productos agrícolas frescos se centra en la prevención de una contaminación. Una vez que se produjo una contaminación microbiana es muy difícil quitarla.

Información Básica de BPAs

• Suelo limpio: enmiendas aplicadas apropiadamente.
• Agua limpia: usada en la producción, cosecha y empaque.
• Manos limpias: buena higiene personal en el campo y en la empacadora.
• Superficies limpias: lavar y desinfectar las superficies de contacto con el producto adecuadamente.

Recursos Disponibles

• Penn State Extension Food Safety and Quality website
• Cornell University Produce Safety Alliance website
• The Centers for Disease Control Food Safety website

NIFA Food Safety Outreach Program (Programa de Extensión de Inocuidad Alimentaria NIFA) del USDA (Departamento de Agricultura de EEUU) subvencionó el subsidio llamado "Programa Educativo Bilingüe para Productores y Dueños de Finca Hispanos/Latinos de Pensilvania sobre Inocuidad de Productos Frescos." Subsidio de NIFA USDA número 2017-70020- 27236. Traducido por Maria Armington y Maria Gorgo-Gourovitch.