Evaluación de Cultívares de Tomate: Rendimiento Comercializable

Descripción del Experimento: Método  

La investigación tuvo lugar en el centro geográfico de Pensilvania en el Centro de Investigación Russell E. Larson de Penn State en Pennsylvania Furnace; y en el sureste de Pensilvania en el Centro de Investigación y Extensión del Sureste en Manheim. En la región central evaluamos un total de 11 cultívares y selecciones de tomate durante el 2022.  En la región del sureste se evaluaron 19 variedades de tomate durante los dos años. La variedad 'Red Deuce' se utilizó como estándar. 

En ambas regiones se utilizó sistemas de plasticultura en camas elevadas, con una única línea de cinta de goteo por cama y una cubierta de plástico negro. Los trasplantes de cinco a siete semanas de edad se plantaron entre mediados de mayo y finales de junio. Plantamos seis plantas de cada cultivar en una sola hilera con un espacio entre planta de 45 cm (18 pulgadas) y con una distancia entre hileras de 3 metros (10 pies). La rama más baja de las tomateras se podó aproximadamente tres semanas después de la siembra. Las plantas recibieron 1-1.5 pulgadas de agua por acre a la semana. En el experimento del sureste en el 2023, el agua de riego se acidificó a un pH de 6.3. El control de plagas y la fertilización se manejaron siguiendo las Recomendaciones de Producción de Vegetales Comerciales del Atlántico Medio (Mid-Atlantic Commercial Vegetable Production Recommendations) de 2022-23. Entre las hileras se sembró raigrás anual principalmente para suprimir las malezas. 

Los tomates se cosecharon cuando por madurez natural adquirieron un color rojo. En la región central se cosecharon de forma semanal desde el 21 de julio hasta el 27 de septiembre de 2022, y desde el 2 de agosto hasta el 27 de septiembre de 2023. En la región del sureste, los tomates se cosecharon dos veces por semana desde el 21 de julio hasta el 18 de agosto de 2022, y desde el 1 de agosto hasta el 25 de septiembre de 2023. Una vez cosechados los tomates se clasificaron según categoría comercial (comercial o no comercial), se enumeraron y se pesaron individualmente. 

El experimento utilizó un diseño de bloques completos al azar, con cada cultivar replicado cuatro veces. Se recopilaron datos de seis plantas por cultivar y replicación; y los datos se analizaron utilizando el procedimiento mixto de SAS. Las medias se separaron utilizando pdiff. 

Resultados: Observaciones  

Ensayo en la Zona Central  

En general, los rendimientos fueron más bajos en 2023 en comparación con 2022, probablemente porque experimentamos una temporada de crecimiento más fresca. En 2022 y 2023, el rendimiento total y comercializable, medido como peso y número de frutos de tomate, de cada cultivar en el experimento, no fue diferente al de 'Red Deuce' (ver Tablas 1 y 2). En 2023, el número de tomates desechados fue mayor en FTM9743 que en 'Red Deuce'. Los rendimientos totales que observamos fueron los esperados para 'Red Deuce' basados en nuestras experiencias y otros experimentos. Sin embargo, el rendimiento comercializable fue menor. Esto probablemente se deba al estrés por humedad y calor que experimentaron las plantas. Puedes encontrar más información sobre estos problemas aquí: Blossom End Rot, Internal Whitening, and Rain Check of Tomatoes (Penn State). 

*Los valores representan las medias de seis plantas por réplica y cuatro réplicas; 'Red Deuce' (en negrita) es el estándar con el que se compararon todos los demás cultívares. Los valores seguidos por letras diferentes dentro de una columna son estadísticamente diferentes a P ≤ 0.05. 

*Los valores representan las medias de seis plantas por réplica y cuatro réplicas; 'Red Deuce' (en negrita) es el estándar con el que se compararon todos los demás cultívares. Los valores seguidos por letras diferentes dentro de una columna son estadísticamente diferentes a P ≤ 0.05. 

Los resultados indican que el rendimiento productivo de cualquier cultivar, de los que fueron evaluados utilizando los mismos métodos de cultivo en entornos similares, no diferirá de los del 'Red Deuce' la mayor parte del tiempo y serán buenas opciones para las granjas de Pensilvania. También queremos mencionar que, en 2023, observamos que FTM 9743, FTM 9744 y FTM 9745 produjeron muchos frutos con un extremo puntiagudo, como se muestra en las siguientes fotografías.  

Ensayo en la del Sureste  

En 2022, el cancro bacteriano (bacterial canker) destruyó la plantación. El cultivo fue abandonado el 18 de agosto, mucho antes de que terminara la temporada de producción. 

Tomate con cancro bacteriano. Fotografía: Tim Elkner 

En 2023, el peso de los tomates comercializables fue mayor en 'Patsy', 'Carrie' y PSFH 18-3 que en 'Red Deuce' (ver Tabla 3). El número de tomates comercializables fue mayor en 'Patsy', PSFH 16-90, 'Carrie', STM 2255, PSFH 18-3 y PSFH 18-13. Todos los demás cultívares no mostraron diferencias con 'Red Deuce' en términos de peso o número de tomates comercializables. 

En 2023, el peso de los tomates descartados fue menor en 'Carrie', 'Rambler', 'Patsy', PSFH 18-3 y PSFH 18-13 que en 'Red Deuce' (ver Tabla 3). Todos los demás cultívares no mostraron diferencias con 'Red Deuce'. El número de descartes fue mayor en FTM 9744 y FTM 9743 que en 'Red Deuce'. Todos los demás cultívares no mostraron diferencias con 'Red Deuce'. El principal factor que resultó en tomates descartados fue el agrietamiento, principalmente grietas pequeñas de ¼ a ½ pulgada. Aunque aceptables en algunos mercados, estos frutos se venden como tomates para conservas en las subastas locales de productos agrícolas y, por lo tanto, se consideraron descartes. Los mercados con estándares menos estrictos habrían tenido más frutos comercializables que en nuestra investigación. Durante la segunda mitad de septiembre, comenzaron las lluvias (la temporada había sido seca hasta entonces), y la mayoría de los frutos descartados presentaban daños por lluvia (grietas radiales largas, grietas concéntricas y otros daños típicos por exceso de humedad). 

*Los valores representan las medias para plantas individuales; 'Red Deuce' (en negrita) es el estándar con el que se compararon todos los demás cultívares. Los valores en texto azul dentro de una columna son significativamente mayores que 'Red Deuce'; los valores en texto morado dentro de una columna son significativamente menores que 'Red Deuce'. 

La alta incidencia del cancro bacteriano en 2022 dificulta sacar conclusiones sobre ambos años de la investigación en dicho sitio. Sin embargo, todos los cultívares que evaluamos produjeron rendimientos que fueron iguales o superiores a 'Red Deuce'. Este hallazgo y los resultados del sitio central sugieren que todos los cultívares evaluados son buenas opciones para las granjas de Pensilvania, en entornos similares, utilizando los mismos métodos de cultivo.