En el Camino: Granja Orgánica de Toigo 2018

En 2017, visitamos Toigo Organic Farms donde Kevin Matthews nos dio un tour. Tuvimos la oportunidad de volver y visitar con Mark Toigo y Bram Kyer. Ver la granja desde la perspectiva de diferentes personas nos dio una nueva visión de la granja. Uno que pensamos estarían interesados en leer.

Nuestro tour comenzó fuera del invernadero de 5 acres mirando un estanque construido para almacenar agua de lluvia recogida desde el techo. Más de 135.000 galones de agua se pueden recoger de una pulgada de lluvia desde un techo de este tamaño. El agua recogida se utiliza para irrigar cultivos de invernadero desde octubre a julio. En julio, las algas en el estanque se convierte en un problema y un pozo en la finca se utiliza para regar.

Un estanque se utiliza para capturar el agua de lluvia desde el techo del invernadero y el agua recogida se utiliza para regar los cultivos. Foto: Francesco Di Gioia

Mientras afuera también vimos la zona donde la mezcla de siembra que se usa para todos sus cultivos de invernadero se mezcla. Hacen una mezcla personalizada incluyendo compost, fibra de coco y chips, corteza de pino y varias fuentes de nutrientes orgánicas. El manejo de nutrientes consiste en incluir fuentes orgánicas de nutrientes en la mezcla de siembra, aplicación de fuentes de nutrientes orgánicos a las camas de plantar y fertirrigación. Los nutrientes de los cultivos son monitoreados cuidadosamente mediante pruebas de tejido de planta frecuente.

Cuando estuvimos en la casa principal, vimos grandes tanques llenos de fertilizantes líquidos orgánicos. Hasta 25 productos diferentes se utilizan para suministrar el cultivo con nutrientes. Es un reto mantener nutrientes en solución para fertirrigación. Mark dijo que básicamente está bombeando lodo. Algunos nutrientes se mezclan continuamente mecánicamente, como el calcio, antes de bombear a través de un filtro e inyección en la línea de goteo. El sistema por goteo también se purga semanalmente para ayudar a evitar que se atasque. Vinagre, ácido acético y ácido cítrico se inyectan para ajustar el pH de la solución nutritiva. Toigo, constantemente intenta mejorar y esta es una de las zonas que a Mark le gustaría perfeccionar.

Durante el día, una caldera de gas natural se utiliza para calentar el agua que se almacena en un tanque grande. El tanque se presuriza con nitrógeno para mantener el calor. Esta agua se utiliza para calentar el invernadero y para la deshumidificación. La deshumidificación se utiliza para prevenir enfermedades. El dióxido de carbono es capturado de la caldera y bombeado en el invernadero para enriquecer el aire.

Tomates en rama y tomates reliquia, pimientos anaranjados y rojos y las berenjenas se cultivan como una cosecha al año por cerca de 9,5 meses, a partir de diciembre.

Varios pimientos de color entrenados para un sistema de 'V'. Foto: Francesco Di Gioia

Berenjena entrenados para un sistema de 'V'. Foto: Francesco Di Gioia

Cuando las plantas se retiran en octubre, el invernadero se deja vacío por aproximadamente un mes. Durante este tiempo, el invernadero es limpiado y esterilizado. Utilizan Oxidate, agua a alta presión, y alta temperatura para limpiar el espacio. Mark dijo que este período libre de plantas es fundamental para evitar las enfermedades.

Gracias a Mark Toigo y Bram Kyer por facilitarnos este tour!

Toigo Organic Farms, 305 N Old Stonehouse Rd., Carlisle, PA 17015