El árbol Pawpaw (chirimoyo de la Florida) Nativo
El pawpaw o chirimoyo de la Florida, Asimina triloba, pertenece a la familia Annonaceae o la chirimoya, que se encuentran en todo el trópico. El pawpaw es el único miembro de esta familia que se encuentra en las regiones templadas de América del Norte. Es una planta nativa que llega tan al norte como el sur de Nueva York y Nueva Inglaterra. En la naturaleza, es un pequeño árbol de sotobosque. Crecerá a unos diez pies de altura cuando se le dé luz solar y espacio. A los pawpaw les gusta el suelo bien drenado. Solo necesitan una fertilidad moderada del suelo. Son más productivos a pleno sol, pero tolerarán algo de sombra.
El árbol pawpaw produce una fruta oblonga que pesa entre seis y doce onzas. La fruta tiene una pulpa de textura cremosa de color amarillo intenso y un sabor descrito como una mezcla entre plátano, mango y piña. Contiene semillas grandes que se eliminan fácilmente. La fruta tiene una piel delgada que es verde cuando es inmadura y se vuelve de color verde claro a amarillento cuando madura. Maduran durante varias semanas a partir de finales de agosto hasta septiembre. El verdadero indicador de cuándo una fruta está lista para ser cosechada es que se sentirá suave cuando se apachurra suavemente. La fruta de la papaya se debe comer unos días después de la cosecha.
Las flores del pawpaw son polinizadas por moscas, no por abejas. La producción de fruta puede ser irregular de año en año. Esto los convierte en un cultivo difícil de cultivar a escala comercial. Los informes indican que los venados no prefieren comer árboles de pawpaw, ni su fruta. Las aves y otros animales del bosque sí se alimentarán de fruta madura de pawpaw.
El Agente de Extensión Cooperativa de Carolina del Norte, Carl Cantaluppi, ha estado probando nuevas variedades de pawpaw que han sido cruzadas por el Sr. Neal Peterson. Todos llevan el nombre de ríos. Carl evaluó cuatro variedades: Allegheny, Shenandoah, Susquehanna y Potomac. Todas las nuevas variedades tuvieron un buen desempeño, aunque Allegheny promedió un tamaño de fruta un poco más pequeño. Tomó cuatro años después de plantar para obtener el primer fruto. Si desea cultivar una fruta verdaderamente única, pruebe el pawpaw.
