¿Cómo Podemos Modelar Mejor la Ética en el Trabajo de Extensión?

La ética es: "los principios, normas y estándares de conducta que gobiernan a un individuo o grupo" (Trevino y Nelson, 1999, p. 12). Esencialmente, la ética es un principio guía, que ayuda a las personas a mantener la integridad mientras completan la tarea en cuestión, ya sea un trabajo remunerado o un voluntariado. Teniendo en cuenta la ética en el lugar de trabajo, Ferrel y sus colegas definieron la ética empresarial como: "principios y estándares que guían el comportamiento en el lugar de trabajo (2005, p.6)". Estas dos definiciones son aplicables a los profesionales y voluntarios de Extensión.

La ética en la extensión

Como profesionales de extensión, nos encontramos con situaciones cotidianas en las que debemos tomar decisiones difíciles. Esto podría implicar el determinar cómo notificar a un voluntario cuando está violando las políticas, decidir si un educador está cumpliendo o no con las expectativas de rendimiento, o elegir no permitir que un campista regrese al campamento 4-H. Incluso si ninguno de estos ejemplos se aplica a usted, es probable que usted pueda llegar fácilmente a su propio ejemplo de un reciente dilema ético. Es probable que Ud. haya tenido que tomar una decisión con implicaciones éticas durante el último mes, si no, en la última semana o últimos días.

¿Cómo podemos, como profesionales de extensión, modelar una toma de decisiones ética efectiva? El clima ético y el uso de los sentidos son dos enfoques identificados en la literatura para abordar la ética en el lugar de trabajo. A continuación, describimos ambos conceptos más en detalle y su aplicación al trabajo de Extensión.

Clima ético

El clima ético implica la opinión colectiva de un grupo sobre qué comportamientos son éticos y cómo debe abordarse la ética en un grupo u organización (Grojean, Resick, Dickson y Smith et al., 2004; Victor & Cullen, 1987, p. 52). Además, son los fundadores de la organización quienes configuran el clima ético (Grojean, Resick, Dickson y Smith et al., 2004). Sin embargo, a medida que avanza el tiempo, los líderes en todos los niveles de la jerarquía organizativa contribuyen al clima ético. Es esencial que los administradores de Extensión apoyen el desarrollo profesional ético de todos los empleados de Extensión.

Adaptamos las estrategias de Grojean y sus colegas (2004) que pueden ayudar a los profesionales de Extensión a modelar positivamente los comportamientos éticos cuando trabajan con clientes, voluntarios y otros profesionales de Extensión.

Consejos para el liderazgo ético

• Cuando trabaje con profesionales, voluntarios y clientes de Extensión, tenga en cuenta los siguientes consejos para modelar un clima ético positivo.
• Aplicar estrategias de liderazgo que se basen los valores.
• Discutir la visión y misión de la organización.
• Comunicar la cultura organizacional.
• Proveer ejemplos de comportamiento ético que se alineen con los valores de la organización.
• Establecer expectativas claras.
• Proveer realimentación.
• Entrenamiento y apoyo.
• Reconocer los buenos comportamientos éticos.
• Recompensar los buenos comportamientos éticos.
• Enséñeles cómo valorar la diversidad y apreciar las diferencias y contribuciones individuales.

Dando un sentido ético

La creación de sensaciones éticas involucra a "individuos que participan en múltiples procesos cognitivos complejos" para tomar una decisión ética (Thiel, Bagdasarov, Harkrider, Johnson y Mumford, 2012). Este modelo de toma de decisiones éticas puede ser utilizado en el lugar de trabajo (Thiel, Bagdasarov, Harkrider, Johnson y Mumford, 2012). Los autores identificaron la regulación emocional, la autorreflexión, el pronóstico y la integración de la información como componentes de su marco de toma de decisiones éticas.

Adaptamos el marco teórico de Thiel's et al. (2012) para brindar consejos en la toma de decisiones con sentido ético que ayudarán a los profesionales de la Extensión en su trabajo diario.

Consejos para la toma de decisiones éticas

• Ajuste su mentalidad. Practique el control de sus reacciones emocionales.
• Reflexione acerca de cómo afrontó los dilemas éticos en el pasado y trabaje para adaptarse según sea necesario en el futuro.
• Prediga las implicaciones de sus decisiones antes de actuar. Piense en los resultados.
• Asimile la cultura valórica de la organización en su toma de decisiones cotidiana.
• Aplique los consejos anteriores y anime a los voluntarios, clientes y compañeros de trabajo a hacer lo mismo.

Referencias

Ferrell, O. C., J. Fraedrich and L. Ferrell: 2005, Business Ethics:  Ethical Decision Making  and  Cases (Houghton Mifflin Company, Boston).

Fischer, J. (2004). Social responsibility and ethics: clarifying the concepts. Journal of Business ethics, 52(4), 381-390.

Grojean, M. W., Resick, C. J., Dickson, M. W., & Smith, D. B. (2004). Leaders, values, and organizational climate: Examining leadership strategies for establishing an organizational climate regarding ethics. Journal of business ethics, 55(3), 223-241.

Thiel, C. E., Bagdasarov, Z., Harkrider, L., Johnson, J. F., & Mumford, M. D. (2012). Leader ethical decision-making in organizations: Strategies for sensemaking. Journal of Business Ethics, 107(1), 49-64.

Trevino, L. K. and D. A. Nelson: 1999, Managing Business Ethics, 2nd Edition (Wiley, New York).

Victor, B. and Cullen, J. B.: 1988, 'The Organizational Bases of Ethical Work Climates',

Administrative Science Quarterly, 33, 101–125.

Windon, S. & Stollar, M.K. (2019). Research in brief: Ethical decision making: Application for Extension.

Acknowledgements

Special thank you to Carolyn Henzi, graduate associate in the department of Agricultural Economics, Sociology, and Education, for translating this article for Spanish audiences.