Agalla del Adélgido Culí del Abeto

Introducción

En el nordeste de los Estados Unidos, las plantas hospederas más comunes de la agalla del adélgido Culí del abeto son el abeto azul de Colorado (Picea pungens) y el pino Douglas (Pseudotsuga menziesii), que son cultivados como árboles ornamentales de áreas paisajistas y árboles de navidad. Esta plaga también ataca el abeto Engelmann (Pi. engelmanii), abeto Sitka (Pi. sitchensis), y el abeto oriental (Pi. orientalis).

Descripción

Esta especie es un insecto pequeño, negro, de cuerpo blando. Las hembras pueden o no tener alas. En el pino Douglas, se puede observar un saco blanco pequeño ceroso sobre las agujas. La agalla que se forma sobre el abeto, es un crecimiento verde alargado y con forma de piña, que se desarrolla sobre el extremo de la ramita del año en curso . A finales del verano estas agallas se tornan color marrón.

Historia de Vida

Esta especie tiene un ciclo de vida complicado que envuelve cinco formas biológicas del insecto, de las cuales, tres ocurren sobre el abeto y dos sobre el pino Douglas. Requiere al menos dos años para completar las cinco formas sobre ambas plantas hospederas. Esta plaga puede prosperar en el pino Douglas por si sola por reproducción continua de dos formas y puede tener entre cinco a seis generaciones producidas todos los años. Sin embargo, aparentemente esas formas que ocurren sobre el abeto no pueden continuar reproduciéndose indefinidamente y tienen que encontrar un segundo hospedero, pino Douglas, para completar su ciclo entero de vida.

Sobre el abeto esta plaga clave inverna como hembras inmaduras en las bases de los capullos terminales. Las hembras reanudan su alimentación en la primavera, maduran y ponen varios cientos de huevos sobre ramitas laterales. Los huevos encuban en 10-14 días en ninfas jóvenes que emigran a los nuevos crecimientos y se alimentan en la base de las agujas. Su alimentación causa el desarrollo anormal de las células en la planta formando una agalla que en poco tiempo las rodea. Estas etapas de vida permanecen en cámaras dentro del tejido de las agallas a través del verano. A mediados del verano las agallas se tornan de color marrón, se secan y los adélgidos emergen de las cámaras abiertas. Estos emigran al pino Douglas o permanecen en el abeto.

En el pino Douglas, las hembras que emigran ponen huevos en las agujas y se produce una generación. A la próxima primavera, los adultos maduran y producen hembras. Estas hembras con alas retornan al abeto para comenzar el ciclo de vida otra vez, mientras las hembras sin alas permanecen en el pino Douglas para reproducirse.

Daño

En las ramitas, las agallas se forman como respuesta a la alimentación de esta plaga. Cuando la infestación es grande el resultado de la destrucción del capullo puede destruir la forma del árbol. En los pinos Douglas, las agujas grandemente infestadas aparentan estar cubiertas de nieve. Las agallas no se forman en los pinos Douglas pero, al alimentarse estas especies en la parte baja de las aguijas, pueden causar decoloración en la aguja, así como distorsión y la caída prematura de la misma.

Manejo

No-Químico

Cuando sea propicio, remueva las agallas de color verde de los abetos durante junio o julio, antes de que emerja el adélgido adulto, para manejar infestaciones en algunos árboles pequeños.

Químico

Aplique un insecticida registrado de acuerdo a las instrucciones de la etiqueta a los abetos, para mediados de septiembre hasta principios de octubre para manejar las hembras inmaduras que invernan. Una segunda alternativa es la aplicación de un producto registrado en la primavera antes de que los capullos abran, justo antes que la hembra madure y ponga huevo. El pino Douglas puede ser rociado en abril justo antes de los brotes del capullo o durante mediados de septiembre hasta comienzos de octubre para manejar las hembras maduras que invernan.

Existe la posibilidad de que la aplicación de insecticidas pueda inducir a un brote del ácaro araña del abeto, principalmente debido a su efecto en ácaros predadores. Así que, manténgase alerta por esta plaga de ácaros. Monitoree las plantas hospederas por un incremento en la población de esta plaga clave de los coníferos.

Aviso de Precaución

Los pesticidas son venenosos. Lea y siga las instrucciones y precauciones en la etiqueta. Manéjelos con cuidado y guárdelos en sus envases originales, fuera del alcance de niños, mascotas y ganado. Disponga de los envases vacíos de manera segura y en un lugar seguro. No contamine el area de alimento de animales, ríos o estanques.

Escrito por Greg Hoover, enero de 2002. Revisado por Michael Skvarla, julio de 2024.

Traducido originalmente por: Edgar Martinez & Elba Hernandez sveltaflor@hotmail.com